競輪場をロードレーサーが走る

突然ですが宇都宮競輪場にきています。目的は今年からはじまった競輪場をロードレーサーが走る「JCLバンクリーグ」を見に行くため。

きっかけはショップ対談企画にも出てくれたスポーツバイクファクトリー北浦和スズキの鈴木卓史さんがやっているYouTubeを見たから。詳しくは以下の動画をご覧になっていただければと思いますが、ざっくり説明すると「ロードバイクで競輪場でレースしよう！」というもの。

レース内容については生ライブ配信もやってましたし、すでにYouTubeにもアーカイブがあがっているので割愛しますが、最大の特徴はひとつのレースが短く、わかりやすいこと。そして競輪場という「スタジアム」で行われるので、常にレースの全貌が把握できること。

実際にレースを見ると、鈴木さんの説明にもある通り、なかなかの迫力。
ビンディングペダルをはめるときの「パチン」という音と、ギアチェンジの「カチッ」という機械音が競輪場に響くのも印象的でした。

自転車のロードレースは格闘技やサッカーや野球といった競技に比べて、競技時間がめちゃくちゃ長く非常に難解なのは皆さんもご存じの通り。
周回で差がついたらその時点でレース終了、というルールを理解していない選手がいるなどまだやり慣れていない感はややあったものの、「誰でもわかる」は非常に大きなアドバンテージになるのでは、と感じた次第。

今年のJCLバンクリーグは、別府競輪場、名古屋競輪場に続いて、今日の宇都宮競輪場で終了。この日もあいにくの無観客試合ではありましたが、このバンクリーグが定番になればより多くの人がロードレース（もしかしたら競輪やトラック競技にも）に興味をもつきっかけになるかもしれません。