CX世界選手権で見た現地のリアル
泥の英雄が紡いだ叙事詩
今年もUCIシクロクロス世界選手権を取材すべく、チェコのターボルへと向かった高山。「あー！」「うぉー！」と感嘆の声をあげている間に大会が終わってしまうほど、ひたすら純粋にマチューとワウトの一騎打ちに興奮したあの日から一年。今回は冷静に世界選手権を観ることができたというが、その中でも特に印象に残ったのが、世界選を最後に現役を退くチェコの英雄の姿だった。先日公開した日本ナショナルチームのインタビューに続くCX世界選手権の取材レポート第２弾は、そんな高山によるレース観戦記をお届けする。
遡ること１年前。オランダのホーヘルハイデで行われたシクロクロス世界選手権の男子エリート終了後。居合わせていた日本人の観客の方に「来年はチェコですよ。また来たいですね」と話しかけられて、熾烈なゴールスプリントを目の前で目撃して放心状態だった僕はふと我に返った。
「チェコか、また変わった国でやるな」
多くの日本人にとって、チェコは海外旅行先として真っ先に挙がる国ではない。しかし首都プラハの街並みの美しさや、ビール（ピルスナー）が美味いこと、アイスホッケーやサッカーが盛んなことなどはつとに有名だ。正式な国名はチェコ共和国と言い、かつてはチェコスロバキアという社会主義国だったが、1989年に共産党体制が崩壊し、1993年にはスロバキアと平和的に分離して今に至っている。
聞けば、そんなチェコもシクロクロス大国のひとつらしい。これまでに世界王者を２名輩出しており、一人が1991年の世界選手権を制したラドミル・シムネックSr.、そしてもう一人が、2010年、2011年、2014年と３度制覇しているゼネク・スティバルである。またチェコが世界選手権の開催国となったのも今回だけではなく、1972年のプラハを皮切りに６回を数える。特に2000年以降の4回はターボルでの開催が定例化し、2024年の開催地もそのターボルだ。
ホーヘルハイデの世界選の現場にいた時点では、来年も観に行くとは思っていなかった。とはいえ帰国してみると、見たもの、触れたもの、食べたもの、そのすべてが自分にとって新鮮だったと思い返す日々。あわよくば再び、シクロクロス取材にかこつけて異国の地を堪能できれば……なんて妄想を膨らます時期もあったのだが、やがて何事もなかったかのように日本での忙しない日常に再適応してしまうと、そんな想いは自然と風化していくのだった。
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２月２日から４日にかけ、チェコのターボルで行われた「UCIシクロクロス世界選手権2024」。La routeは今年も現地へと足を運び、竹之内 悠監督率いる日本ナショナルチームの戦いぶりを間近で見届けてきた。レース結果はすでに各メディアで報じられている通りだが、慣れない環境の中、果たして現場の監督や選手たちはどんな想いでレースに挑んでいたのか。本稿ではレース前後の各選手、そして今回から監督を務めた竹之内 悠氏へのインタビューを通して、世界選手権を振り返る。
2024.02.26
全日本選手権が終わり、目前に迫ったUCIシクロクロス世界選手権。今年は男子エリートの沢田 時を筆頭に各カテゴリから計７名の日本代表が選出された。彼らを率いるのは、昨年秋にナショナルチーム監督に就任した竹之内 悠。若くして本場ベルギーで活躍し、全日本選手権５連覇をはじめ、国内外のシクロクロスで輝かしい戦績を上げてきたのはご存じの通り。また2019年からは母校の立命館大学で自転車競技部の監督を務めており、ナショナルチームの監督としてまさに適任と言える。今回はそんな竹之内“監督”にインタビューし、世界選手権への展望はもちろん、選手と指導者という２つの立場から日本のシクロクロス界が抱える課題や可能性、希望について聞いた。
2024.01.29
マチュー・ファンデルプールとワウト・ファンアールトの一騎打ちとなった「2023 UCIシクロクロス世界選手権」。あの凄まじいデッドヒートの現場に、La routeスタッフ高山がいた。毎年世界選手権を撮影しているフォトグラファー、田辺信彦さんからの同行のお誘いを受け、パスポートもない、語学力もない、シクロクロスも1年半前まで知らなかったという“ないない”尽くしの不惑ライターが過ごしたオランダ、ベルギーでの1週間。ただひたすらに見た、聞いた、感じた、世界選手権期間中のリアルなレポートをお届けする。
2023.02.27
１月13日、14日に行われた「全日本選手権自転車競技大会シクロクロス」。2016年以来の宇都宮での開催となった今大会は、圧倒的な強さを見せた織田 聖の２連覇で幕を閉じた。男子エリートのみならず、U23やジュニアの各カテゴリーで繰り広げられた熱戦を、自身もシクロクロッサーであり、国内外のシクロクロスレースの実況を務めるジャーナリストの小俣雄風太が現地で見届けた。意地とプライドをかけて日本一の称号を目指した選手たちの姿は、彼の目にどう映ったのか。
2024.01.22
あらゆる自転車競技の世界選手権を同時期かつ同会場で行う、UCI肝いりの「メガ」世界選手権。今後は４年に一度のスパンで開催されるとのことだが、その記念すべき第一回大会がスコットランドのグラスゴーで行われた。ジャーナリストの小俣雄風太がツール・ド・フランスの熱狂も冷めやらぬまま、その足でスコットランドへ飛び、ロードのエリート男子を観戦。そこで見たのは、ツールとは一味も二味も違う選手たちの戦いだった。
2023.09.04
2月11日・12日の2日間にわたって開催された「Champion System × 弱虫ペダル シクロクロス東京」。東京はお台場というキャッチーな場所を舞台に、海外の有力選手が参戦したり、地上波番組でも特集されるなど、国内屈指の華やかなシクロクロスイベントとして定着していたものの、2018年をもって開催中止。しかし今年、そんなシクロクロス東京がついに復活した。そこでLa routeですっかりシクロクロス担当となっている高山が、本イベントの期間中、オーガナイザーとして奔走したチャンピオンシステムジャパン代表の棈木亮二さんに密着。5年ぶりに復活したシクロクロス東京の週末を、棈木さんの声と合わせて振り返っていく。
2023.04.24
白熱のシクロクロス世界選手権の撮影を終えたフォトグラファーの田辺信彦は、翌週もベルギーに残り、各地で行われるシクロクロスレースの撮影を続けた。そのレース会場で、思いもかけず2人の日本人シクロクロッサーと出会う。ヨーロッパでレースを転戦できる拠点を自ら作った梶 鉄輝選手と、シクロクロスの本場で武者修行していた岡山優太選手。なぜ2人はベルギーで走っているのか。どんな体制で戦っているのか。連載企画「若者たちの肖像」第6回は、異国の地で戦う彼らのバックグラウンドや今後の夢について、 田辺信彦が写真とインタビューを通じて迫る。
2023.07.03
2023年シーズンも、EFエデュケーション・NIPPO ディベロップメントチームの一員として海外レースを転戦することになった門田祐輔選手と織田 聖選手。二人は同い年のチームメイトということもあり普段から息もぴったり。一方でワールドツアーという狭き門へのステップアップを目指すライバル同士でもある。今回そんな彼らの昨シーズンの振り返りと合わせて、各々の現在地を探るべく対談を実施。選手にしか知り得ない戦いの裏側のみならず、海外生活での苦労や契約のこと、さらに海外レースと日本のレースの根本的な違いまで、ざっくばらんに本音で語ってもらった。
2023.01.16
ツール・ド・フランスの熱い夏がはじまった。選手、機材メーカー、スポンサー、オーガーナイザー、メディア、観客——。今年もそうしたすべてを飲み込み、プロトンは進んでいく。「Le Tour ensemble」では、14年ぶりに現地に赴いたジャーナリストの小俣雄風太による、ツール・ド・フランスのリアルな現地レポートを複数回にわけてお届けする。記念すべき第１回は、ツール取材を思い立ったきっかけ、そして7月4日から石畳ステージとなった7月6日までの模様を現地からレポートする。
2022.07.07
ワーキングホリデー制度を活用し、愛車とともにイギリス・ロンドンで生活している中内 陸。この夏、彼はイギリスを離れてスペインへと飛んだ。目的はそう、バスク地方からのスタートとなったツール・ド・フランス2023の観戦である。今回の「ワーホリサイクリスト中内のロンドン自転車日記」は、彼が現地で見て、感じた、人生初のツール・ド・フランス観戦記を３夜連続でお届け。第１回は大盛り上がりだったチームプレゼンテーションと、観戦ポイント探しを兼ねたビルバオ散策の模様から。中内が偶然遭遇したツールの意外な舞台裏とは？
2023.09.18
大学時代にU23で挑戦したロード世界選手権は、優勝したイヴァン・バッソから20分以上遅れてのゴール。世界の壁は厚かった。本人曰く、「走るだけで精一杯」。その後、一度は競技の世界から遠ざかるが、外資系金融機関での激務のなかホビーレーサーとして知られる存在となり、2020年には自らのショップ「RX BIKE」を立ち上げた。そうして再び“自転車の人”となった高岡亮寛さんは、再度、世界を目指すこととなる。グランフォンド世界選手権、そしてグラベル世界選手権だ。2023年10月にイタリアはヴェネト州で行われたUCIグラベル世界選手権への挑戦記を、高岡さん自身の筆でお届けする。前編では、グラベルレースに傾倒している理由や、レース前日までの模様を記す。
2023.12.04
世界最大の自転車レース「ツール・ド・フランス」。2023年も選手、機材メーカー、メディア、観客、そしてオーガナイザーまでをも飲み込みながらプロトンは突き進み、そして数々の物語を生み出した。La routeでは昨年好評だった、ジャーナリスト小俣雄風太のツール現地取材日記「Le Tour Ensemble」を１か月に渡ってお届けする。中継には写らない現地の空気感を、世界最高峰のレース取材の裏側を、そして小俣雄風太が見て、聞いて、感じたツール・ド・フランスをぜひご覧いただきたい。
2023.08.02
La routeの制作メンバー＆関係者が気になる or 自腹で買ったアイテムをレビューする「LR Pick up」。第9回目は自身もシクロクロスの「C1」で走るジャーナリストの小俣雄風太が、昨シーズンからメインバイクに選んだGIANTのTCXをピックアップ。シクロクロスレースからロードタイヤを履かせたライドまで幅広いフィールドでテストした。
2022.04.27
自転車界最大の祭典、ツール・ド・フランスが今年も終わった。選手の世代交代、戦法の変化、新世代王者の誕生。レースの内容が大きく変化したと同時に、機材も変革を迎えている――。なるしまフレンドのメカニック小畑 郁が、編集長の安井行生とともに自転車業界のアレコレを本音で語る連載「メカニック小畑の言いたい放題」のVol.6は、そんな2022ツールの機材について。昨年までは山岳で軽量なリムブレーキが使われ、総合優勝者も見慣れたリムブレーキバイクに乗っていた。しかし今年はディスク＆エアロがツールを席巻。そんな状況をメカニック小畑はどう見るか。
2022.08.29
1980年代に男子レースと同時開催されていた女性版ツール・ド・フランスが、33年ぶりに全８ステージで復活し、男子ツールの最終日にパリのシャンゼリゼ通りをスタートした。自転車業界にとっても歴史的な出来事だったといえる「ツール・ド・フランス・ファム・アベック・ズイフト」だが、そこで使われていた機材は、男子とは良くも悪くも対照的であり、そして一般サイクリストの参考になる可能性を秘めたものだった。メカニック小畑の言いたい放題Vol.6の番外編は、そんなツール・ド・フランス・ファムの機材解説をお送りする。
2022.09.21
