ジャパンブランド「ホダカ」を知る（前編）
自らの足で、立つと決めた日
普段生活していて、この会社の自転車を見ない日はないといっていい。ホダカ株式会社。「マルキン」ブランドの軽快車をはじめ、「コーダーブルーム」や「ネスト」といったスポーツバイクブランドを擁しているドメスティックブランドで、海外メーカーが隆盛なスポーツバイク業界では貴重な存在である。しかし私たち含めスポーツ自転車愛好家の多くは、その実態をほとんど知らない。今回はそんなホダカが一体どんな会社なのかを探るべく、インタビューを敢行。La routeチームは高揚感と緊張を胸に、越谷市にあるホダカ本社に向かい、代表取締役の堀田宗男さんと企画開発部部長の雀部庄司さんのお二人にお話を伺った。
毎日通り過ぎるマンションの駐輪スペース、駅前の時間貸駐輪場、近所のサイクルショップの店頭、学生たちが乗り付けた自転車であふれる学習塾の前——。
日常の何気ない場所で見かけるスポーツバイクのダウンチューブに目をやると、「KhodaaBloom」「NESTO」といった文字をよく見かける。
この現象が気になり出したのは、自分がLa routeのスタッフになるかなり前のこと。
「クォダーブルーム？」「ネストオ？」
正しい読み方すら分からない。ただ僕がそれまで知っていた、いわゆる有名スポーツバイクブランド（ジャイアントとか、ジオスとか、ビアンキとか）とは違う、どこかの国の新興ブランドだと勝手に推察していた。
La routeに携わるようになり、自転車の知識が増えるのに合わせて、自然と「KhodaaBloom」と「NESTO」の読み方は分かった。でもLa routeが普段取り上げているメーカーといえば、スペシャライズド、キャノンデール、トレック、サーヴェロ、コルナゴ……といった世界的ビッグメーカーばかり。コーダーブルームやネストと仕事で邂逅することはなかった。
ある時、ロードレースのニュートラルサービスについて調べていると、国内ではそのコーダーブルームが、鮮やかなイエローに塗られたニュートラルバイクを提供していることを知る。
記憶の点たちが線になりそうな気がして、コーダーブルームについてあらためて調べてみる。
日本のホダカという会社のスポーツバイクブランドであること。「ネスト」も同社のブランドであること。元々は軽快車（ママチャリ）の製造・販売会社だったこと。そして、かつてはジャイアント・マニュファクチャリングの傘下だったこと。
ずっと外国の、それも中国あたりのブランドだと思い込んでいたので、まず日本のブランドであることに驚いた。それでいてあのリーズナブルな価格。街でコーダーブルームやネストのバイクをたくさん見かけるのも頷けた。
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普段生活していて、この会社の自転車を見ない日はないといっていい。ホダカ株式会社。「マルキン」ブランドの軽快車をはじめ、「コーダーブルーム」や「ネスト」といったスポーツバイクブランドを擁しているドメスティックブランドで、海外メーカーが隆盛なスポーツバイク業界では貴重な存在である。しかし私たち含めスポーツ自転車愛好家の多くは、その実態をほとんど知らない。今回はそんなホダカが一体どんな会社なのかを探るべく、インタビューを敢行。後編では、軽快車メーカーからスポーツバイクブランドとして認められていく紆余曲折を、代表取締役の堀田宗男さんと企画開発部部長の雀部庄司さんに振り返ってもらった。
2023.05.22
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2023.02.27
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