PRINCETON CARBONWORKS ＆ ZIPP比較試乗
地殻変動の前兆
数年前から、機材好きの注目を集めているホイールがある。プリンストン カーボンワークス。リムの内周を波形に湾曲させたおどろおどろしい姿と、新興メーカーながらトップチームが契約に反してまで使ったことが世界的に話題になり、瞬く間に有名メーカーの仲間入りを果たした。日本に代理店が存在しないため乗りたくてもなかなか乗れないが、La routeはあの有名ブロガー氏からウェイク6560をお借りして試乗を敢行。小笠原崇裕さんと編集長の安井が、性能的にも設計的にも法的にもバチバチのライバルであるジップ・454NSWと比較した。
奇抜なリム形状を持つホイールが存在感を増している。
嚆矢はジップのNSWシリーズだ。2016年末にデビューした454 NSW と858 NSWの特徴は、リム内周が鋸のように波打っている「Sawtoothリム」。その設計意図や試乗記はこの記事で詳述した。
そして、ここ数年機材好きの間で話題に上ることが多いのが、NSWにそっくりなプリンストン カーボンワークスである。
このホイールメーカーに関しては、ライターとしてはネタの宝庫だ。
イネオスが突然使い始めた謎のホイール。
奇抜な波形リム。
フィリッポ・ガンナの世界選手権制覇。
返す刀でアワーレコードも達成。
グランツールでの活躍。
しかもイネオスは、シマノというビッグメーカーからサポートを受けながらも、契約外の機材としてプリンストン カーボンワークスを選んでいる。その結果のこの快進撃。新興メーカーとしては夢のようなサクセスストーリーであり、ドラマチックな成功譚は調べればいくらでも書ける。ベタな脚本で映画化だってできそうなくらいだ。
ロードレースの現場や市場におけるシェア争いの場外乱闘として、ジップとの法廷闘争もそれらのいいスパイスとなった。ジップを傘下に収めるスラム社が、プリンストン カーボンワークスの波形リムがジップ・NSWのリム形状に関する特許を侵害しているとして提訴、2年の月日を経て裁判所は「プリンストン カーボンワークスはスラム社の特許を侵害していない」と判断、プリンストン カーボンワークスが勝訴したのだ。そこまでいいネタを提供してくれなくてもいいんですが。そう言いたくなるほどである。
本稿では、海外メディアの二番煎じでもあるそれらを繰り返す愚は避ける。大切なのは、モノとしてどうなのか、使ってどうなのか、だ。
とはいえプリンストン カーボンワークスは日本に代理店が存在しない。ということは試乗用ホイールも用意されていない。それなのに今回の試乗を実現できたのは、人気ブログ「IT技術者ロードバイク日記」の執筆者、IT氏のおかげである。ジップの記事（前編、後編）を公開した後、「プリンストン カーボンワークス、お貸しできますので試乗しませんか？」とお声がけいただいたのだ。IT氏はプリンストン カーボンワークスのウェイク6560を購入、決戦用ホイールとして使用されている。
個人所有の機材の試乗は色々と気を遣うことも多いのだが、今回はまたとない貴重な機会でもあり、お言葉に甘えることにした。
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アレックスリムズのRXD2……といっても、ピンとこない人も多いはずだ。アルミリムのディスクロード用ホイールで、前後で実測1420g、税込み8万円弱。あぁ、なかなか軽いね。そういう感じだろう。しかしこれは、日本の代理店であるライトウェイプロダクツジャパンがアレックスリムズに要望を出して作られた、日本オリジナルホイールなのである。それが生まれた背景と、それに込められた想いを知ることは、これからのロードバイクを考えるうえで決して無駄にはならない。そう思い、RXDの2誕生ストーリーをお届けする。
2021.12.06
ついに電動化され、公開時にはSNSでトレンド入りするほどの注目を集めたシマノの新コンポーネント「105」。今回は同じタイミングで発表された、105グレードのディスク用カーボンホイール「WH-RS710」を取り上げる。12万円台という価格が目を引くが、直近の上位モデルであるアルテホイール（WH-R8170系）との差は3万円程度。WH-RS710そのものの出来はもちろん、この2種の性能差や棲み分けも気になるところ。そこで前回のアルテホイールの比較試乗に続き、再び人気ブログ「東京⇔大阪キャノンボール研究」管理人のbaruさんと編集長の安井行生のコンビで、32mmと46mmというハイト違いのWH-RS710を試乗。WH-RS710の率直な印象やアルテホイールとの差異、そしてデュラ・アルテ・105と3種のカーボンホイールを揃えたシマノによる、ホイール覇権奪取の可能性まで、ふたりが語った対談の模様をお届けする。
2022.09.19
昨年登場したデュラエースのホイール群は、各性能を驚くほどの高みでバランスさせつつ、23万円という戦略的価格でマーケットを手中に収めようというシマノの本気を感じさせるものだった。今回スポットをあてるのは、そのリム形状を受け継いだアルテグラのホイール3種である。価格は36mm、50mm、60mmともに15万円代。果たしてこれら3つのホイールの性能はいかがなものか。今回は一般ユーザーかつロングライダー代表として「東京⇔大阪キャノンボール研究」管理人のbaruさんにお声がけし、編集長の安井とのアルテホイール3種の試乗対談をお届けする。各人のベストバイやいかに。
2022.06.06
近年主流になっているプレスフィットBB。フレームとクランクの間でじっと負荷に耐えている存在。その素材や構造の違いがペダリングフィールに影響を与えているのではないか。4タイプのBBを集めて考察を行った。
2020.04.24
ホイールメーカー各社がロードホイールのディスクブレーキ化に四苦八苦している。特に、スポークパターンに制限があるコンプレッション構造ホイールが難しい。しかし、コリマはトップモデルであるMCCシリーズをディスク化してみせた。それはどんな方法で、どんな作りで、どんな走りになっているのか。コリマ・MCC WS+ DX 47mmチューブラーを題材に、ディスク時代の超高性能一体型ホイールのあり方を考える。
2020.09.28
La routeの制作メンバーが気になるor自腹で買ったアイテムをレビュー、100点満点で評価を下す連載「LR Pick up」。第13回は、フルクラムのスピード25。今、再び注目され始めているローハイトカテゴリに投入された新作である。ディスクブレーキ化して以来、走りが重くなる傾向にあるロードバイク。これはその“軽快感復活剤”となるか。これまで何本ものフルクラムを使ってきた編集長の安井行生が試乗し、考えた。
2022.11.02
日々新製品が発表され、その度に話題になったり炎上したりと忙しい現代だが、鬼ベアリングもなかなかのインパクトだった。なにせ開発はベアリングのスペシャリストであるジェイテクト。そして、工賃込みとはいえ1台分で12万円という価格。「既存のロードバイク用軸受と比べ圧倒的な低トルクを誇り～」と謳い文句は勇ましいが、「セラミック玉の採用、内部設計の最適化、低トルクグリースの採用により回転トルクの低減を実現」と、機能説明はいたって素っ気ない。頭上に大きな疑問符を浮かべつつ、鬼ベアリング仕様のホイールに試乗したのち、ジェイテクトの技術者にインタビューを行った。自転車用セラミックベアリングの最新事情と、鬼ベアリングのリアルをお伝えする。
2023.01.30
経営母体の交代。R-SYS、ジクラルスポーク、エグザリットリムの消滅を伴うラインナップ一新。ツール・ド・フランスニュートラルサービスからの撤退――。いちユーザーからすれば混迷を極めていると思えなくもないマヴィックだが、果たして注目の新作、コスミックSLR45とSL45の実力やいかに。同モデルを編集長の安井が試乗した。
2021.02.08
La routeの制作メンバーが気になるor自腹で買ったアイテムをレビュー、100点満点で評価を下す連載「LR Pick up」。第4回は、多くのロード乗りが熱い視線を送っているであろう新型アルテグラのホイール、WH-R8170。最もローハイトなC36を、手組みからライトウェイトまであらゆるホイールに乗ってきた編集長の安井が試す。アルテグラ初のカーボンホイール、しかも15万円強という低価格。その出来は如何に。
2022.02.10
La routeの制作メンバーが気になるor自腹で買ったアイテムをレビュー、100点満点で評価を下す連載「LR Pick up」。第3回はスピナジーのグラベル用アルミホイール、GX。ザイロン繊維のPBOスポークを使ったホイールには常に高評価を与えてきたという編集長の安井が、グラベル×PBOスポークの相性を体感し、考える。
2022.01.17
ディンプルが刻まれた表面に、うねうねになったリムの輪郭。そんなNSWシリーズで強烈なインパクトを与えたアメリカのホイールメーカー、ジップ。見た目だけでなく価格も衝撃的だ。NSW シリーズの2023年シーズンの税込定価は78万5,400円。かつてのライトウェイトを上回る価格である。いつの間にかプレミアムブランドになった現在のジップに改めて忌憚なき評価を下すべく、La routeはジップの輸入代理店であるメニーズへ向かった。303Sの出来は。最新のファイヤークレストの完成度は。NSWの走りは80万円弱という価格に見合ったものなのか。前編ではメニーズでジップを担当する近山直人さんへのインタビューを、後編ではNSWを含む主要モデルのインプレッションをお届けする。
2023.02.13
ディンプルが刻まれた表面に、うねうねになったリムの輪郭。そんなNSWシリーズで強烈なインパクトを与えたアメリカのホイールメーカー、ジップ。見た目だけでなく価格も衝撃的だ。NSW シリーズの2023年シーズンの税込定価は78万5,400円。かつてのライトウェイトを上回る価格である。いつの間にかプレミアムブランドになった現在のジップに改めて忌憚なき評価を下すべく、La routeはジップの輸入代理店であるメニーズへ向かった。303Sの出来は。最新のファイヤークレストの完成度は。NSWの走りは80万円弱という価格に見合ったものなのか。前編ではメニーズでジップを担当する近山直人さんへのインタビューを、後編ではNSWを含む主要モデルのインプレッションをお届けする。
2023.02.14
